Nieuws

Economisch beleid van de provincie laat te wensen over.

Dat de economie in de provincie Antwerpen belangrijk is voor heel Vlaanderen, is een open deur intrappen. Denken we bijvoorbeeld maar aan de haven en de tewerkstelling aldaar. Dat deze economie aan het slabakken is, is ook een gekend feit. Het is dan ook een primordiale taak van de overheid om er voor te zorgen dat het economisch goed blijft draaien. Een van die overheden zou de provincie Antwerpen kunnen zijn. 

Nu heeft het Vlaams Belang al langer heel wat kanttekens geplaatst bij het economisch beleid van de provincie Antwerpen.

Vroeger bestond deze kritiek voornamelijk uit het feit dat de middelen volledig ontoereikend waren, en dat deze middelen dan ook nog eens ondoordacht en ongestructureerd werden aangewend. E spreekwoordelijke “druppel op een hete plaat” was zeker van toepassing.

Mede onder druk van het Vlaams Belang (de enige partij die elk jaar het domein economie ter sprake bracht in de provincieraad) werd er beter nagedacht over het gebruik van de financiële middelen. Dit ressorteerde in een nieuw KMO-beleidsplan, ter ondersteuning van de economie in de provincie Antwerpen. 

Bij het aantreden van de nieuwe deputatie werd een VLD’er bevoegd voor economie. Het minste wat men zou verwachten van deze partij is dat zij de economische groei mee zou ondersteunen, en de nodige maatregelen hiervoor neemt en garanties vraagt.

Jammer genoeg moeten we vaststellen dat dit niet het geval is, integendeel. Het provinciale economische beleid wordt elk jaar teruggeschroefd. Economische maatregelen worden vervangen door populistische maatregelen. Niet langer de economie staat centraal, maar het imago van  de deputatie en de provincieraad wordt voorop geplaatst. 

Zo heeft de bevoegde deputé (een deputé kan je vergelijken met een gemeentelijke schepen) voor economie de subsidie voor de starters opgeheven. Nochtans is er een duidelijk gebrek aan vorming en ondersteuning voor deze starters. Immers, bijna 30% van de beginnende zelfstandigen is binnen de 5 jaar failliet. En dit is meestal het gevolg van een gebrek aan opleiding.

De deputé heeft dus deze subsidie vervangen door een subsidie van 100 euro voor elk bedrijf dat opstart. Dit om zogezegd promotiekosten te betalen, zoals visitekaartjes enz… Wij durven dit gerust champagnegeld noemen, geld dat gebruikt wordt om de champagne te betalen tijdens de openingsviering. 

Biedt dit werkelijk een meerwaarde voor de bedrijven en de startende zelfstandigen? Natuurlijk niet. Maar daar is het de deputé niet om te doen.

Blijkbaar werden er te weinig opleidingscheques gevraagd door de bedrijven. Uiteraard, met een cheque van 150 euro kan men moeilijk een degelijke opleiding volgen. Het Vlaams Belang was dan ook vragende partij om deze opleidingcheques drastisch te verhogen, zodat er daadwerkelijk gebruik van zou gemaakt worden. 

Maar liever stapt men dus over naar een populistische maatregel om iedereen 100 euro te geven. Op deze manier zal het toegestane budget van 80.000 euro zeker opgebruikt worden, en dat is de belangrijkste bekommernis van deze VLD-politicus. 

An de ene kant geeft men 100 euro, aan de andere kant verhoogt men de provinciale belasting op bedrijfruimten met 33%. Wij durven dan ook twijfelen of het deze CD&V/SP-a/VLD coalitie menens is met het economisch belang van deze provincie. Meer zelfs, wij zijn er van overtuigd dat deze meerderheid geen enkele economische visie heeft, en dus liever geld weggeeft dan echte maatregelen te nemen.

De spreekwoordelijke druppel op een hete plaat is dus niet veraf. 

Het Vlaams Belang zal het niet nalaten om blijvend aandacht te vragen voor de economische beslommeringen van deze provincie.

 

Bart Van Hove

Provincieraadslid